खरपतवार उत्पादकों के लिए एक बड़ी चुनौती हो सकती है। वे सचमुच आपकी फसलों पर उगते हैं, पोषक तत्वों और धूप को अवशोषित करते हैं जो अन्यथा गेहूं इकट्ठा करने वाली भूखी सुंदरियों के पास चले जाते। खरपतवार बहुत अधिक उगते हैं जो लक्षित फसल के तेजी से फैलने के कारण कम स्वस्थ और छोटी फसलों में से अधिकांश पर होते हैं। इससे किसानों की फसल कम हो सकती है - वह भोजन जो वे बेच सकते हैं। इस समस्या को हल करने के लिए, किसान खरपतवारों को प्रबंधित करने और उन्हें अपनी भूमि पर हावी होने से रोकने के लिए विभिन्न तरीकों को लागू करते हैं। उन कीटों से छुटकारा पाने के विभिन्न तरीके हैं, लेकिन सबसे लोकप्रिय तरीकों में से एक जिसे कई किसान चुनते हैं वह है विशिष्ट प्रकार के रसायन का उपयोग करना जिसे शाकनाशी के रूप में जाना जाता है।
किसान 11 मिलियन पाउंड से ज़्यादा एसीटोक्लोर का छिड़काव करते हैं, जो एक आम खरपतवारनाशक है। वे इस रसायन का छिड़काव उन खेतों पर करते हैं जहाँ उनकी फसलें उग रही होती हैं। फसलों के साथ प्रतिस्पर्धा करने वाले खरपतवारों को मारकर, एसीटोक्लोर प्रतिस्पर्धा से छुटकारा दिलाता है। यह खरपतवारों की वृद्धि को रोकता है जिससे खरपतवारों के बिना फसल की बेहतर वृद्धि होती है। किसानों की फसल स्वस्थ होगी और अधिक भोजन पैदा किया जा सकेगा।
एसिटोक्लोर हर्बिसाइड्स किसानों के लिए बेहद फायदेमंद हैं क्योंकि ये उनके काम को आसान बनाते हैं। इससे किसानों को खरपतवारों की देखभाल में लगने वाला समय और ऊर्जा बचती है। पुराने ज़माने के किसान खरपतवारों को कुदाल और कुदाल जैसे औज़ारों से हाथ से उखाड़ते थे। यह बहुत मेहनत वाला और थकाऊ काम था, जिसमें घंटों लग जाते थे। यह एक ऐसा समय था जब किसान अपने खेतों को खरपतवार मुक्त रखने के लिए चिलचिलाती धूप में घंटों मेहनत करते थे।
एसिटोक्लोर जैसे शाकनाशी ने किसानों के लिए अपने खेतों में खरपतवार की समस्या का प्रबंधन करना आसान बना दिया है। इसके साथ, वे आपके खेतों में शाकनाशी का छिड़काव कर सकते हैं और फिर खेत पर अन्य महत्वपूर्ण कार्यों को आगे बढ़ा सकते हैं। वे इस अतिरिक्त घंटे का उपयोग अपने पौधों को रोपने, पानी देने या उनकी देखभाल करने के लिए कर सकते हैं। इसके अलावा, शाकनाशी फसलों को बेहतर तरीके से उगाते हैं और इसलिए किसानों को बाजारों में बेचने के लिए अधिक भोजन उपलब्ध करा सकते हैं। यह उनकी कंपनियों के लिए बहुत बड़ी बात है।
यह सच है कि ये अद्भुत एसिटोक्लोर किसानों की बहुत मदद करते हैं, लेकिन साथ ही यह पर्यावरण और मानव स्वास्थ्य के लिए कुछ समस्याएँ भी पैदा करते हैं। इसकी कई चिंताओं में से एक सबसे महत्वपूर्ण यह है कि यह हमारे आस-पास की हवा, मिट्टी और पानी को कैसे प्रभावित करता है। हालाँकि, ये प्राकृतिक संसाधन शाकनाशियों से भी दूषित हो जाते हैं। जैसे कि जब बारिश के दौरान शाकनाशियों के बहकर नदियों और नालों में चले जाते हैं। यह मछलियों और अन्य जलीय जीवों के लिए हानिकारक है, और भविष्य में उस भूमि को भी खतरा है जिस पर फसलें उगाई जाएँगी। और अगर ये रसायन हवा में मिल जाएँ, तो यह मानव स्वास्थ्य को भी खतरे में डाल सकता है।
पिछले कुछ सत्रों में, इस विषय पर काफी नई और रोमांचक जानकारी सामने आई है। ग्लाइफोसेट शाकनाशी अब, CIE केमिकल जैसी कंपनियाँ किसानों के उपयोग के लिए बेहतर, सुरक्षित शाकनाशी बनाने में समर्पित प्रयास कर रही हैं। वे वैकल्पिक समाधान खोजने में संसाधन लगा रहे हैं जो उनके उत्पादों को और भी अधिक प्रभावी बना सकते हैं। साथ ही, पर्यावरण और मानव स्वास्थ्य पर शाकनाशियों के प्रतिकूल प्रभावों को कम करने वाली नई तकनीकें भी विकसित की जा रही हैं।
इन प्रयासों के बावजूद, किसान अभी भी कुछ मुद्दों से जूझ रहे हैं। एक बड़ी चिंता यह है कि कुछ खरपतवार वर्षों में शाकनाशियों के प्रति प्रतिरोधी हो जाते हैं और उन्हें आसानी से नहीं मारा जा सकता। इसका मतलब है कि किसानों के पास इतने प्रतिरोधी "सुपरवीड्स" हो सकते हैं जिन्हें प्रबंधित करना बेहद मुश्किल होगा। किसानों को खरपतवारों को नियंत्रित करने के विभिन्न तरीकों का उपयोग करके इस घटना को नियंत्रित करना होगा। विविधीकरण के ऐसे विकल्पों में फसलों की विभिन्न किस्में या शाकनाशी-सहिष्णु और गैर-शाकनाशी सहिष्णु लक्षण उगाना शामिल हो सकता है।