हालांकि किसान पौधों के स्वास्थ्य को बनाए रखने और उन्हें मज़बूत बनाने के लिए अथक परिश्रम करते हैं। वे यह सुनिश्चित करने के लिए घंटों/प्रयास लगाते हैं कि भोजन वास्तव में उनकी फसलों से मिल सके। हालाँकि, वे अकेले नहीं हैं जो इन पौधों को चबाना चाहते हैं; कीड़े भी चबाना चाहते हैं! कुछ कीड़े वास्तव में हानिकारक हो सकते हैं और फसलों को खराब कर सकते हैं, जिससे किसानों के लिए मनुष्यों के लिए आवश्यक भोजन की पर्याप्त मात्रा का उत्पादन करना काफी कठिन हो जाता है। किसान अपनी फसलों को इन बुरे कीड़ों से बचाने के लिए एक विशेष उपकरण, कीटनाशकों का उपयोग करते हैं। कीटनाशक - परिभाषा के अनुसार, ये विशिष्ट रसायन हैं जो फसलों को नुकसान पहुँचाने वाले कीड़ों को मारते हैं या नियंत्रित करते हैं। किसानों को कीटनाशकों का उपयोग करने में सक्षम होना चाहिए, क्योंकि सही फसलें स्वस्थ पौधे पैदा करती हैं और उन सभी लोगों के लिए भोजन सुनिश्चित करती हैं जिन्हें इसकी आवश्यकता होती है।
किसानों के लिए कई तरह के कीटनाशक उपलब्ध हैं; वे जिस तरह के कीटनाशक का इस्तेमाल करना पसंद करते हैं, वह उनके पौधों को नष्ट करने वाले कीड़ों पर आधारित होता है। वे कुछ कीटनाशकों को पौधों पर ही लगाते हैं और कुछ को उस मिट्टी में मिला देते हैं जहाँ ये पौधे उगते हैं। कुछ कीटनाशक विशिष्ट कीटों के लिए होते हैं जबकि अन्य कई प्रकार के कीटों को लक्षित करते हैं। कृषि में इस्तेमाल किए जाने वाले कीटनाशकों के प्रकार संपर्क कीटनाशक, प्रणालीगत कीटनाशक, पेट के कीटनाशक हैं। संपर्क कीटनाशक रसायन के संपर्क में आने पर कीड़ों को मारकर काम करते हैं। प्रणालीगत कीटनाशक भी पौधे द्वारा अपनी जड़ों के माध्यम से अवशोषित किए जाते हैं, जो अंदर से कार्य करते हैं। डिज़ाइन किए गए कीटनाशक कीटों को तब दबा देते हैं जब वे पौधे के पत्ते या तने को खाते हैं।
किसानों के लिए फसलों के लिए कीटनाशक का चुनाव बहुत महत्वपूर्ण है। सही कीटनाशक का इस्तेमाल करने से यह सुनिश्चित होता है कि यह समस्या पैदा करने वाले कीड़ों के खिलाफ़ अच्छी तरह काम करता है। साथ ही, कीटनाशक मनुष्य और पर्यावरण के लिए गैर विषैला भी होना चाहिए। किसानों को कीटनाशक लेबल पर दिए गए निर्देशों का सावधानीपूर्वक पालन करना चाहिए। उपयोगकर्ताओं को लेबल को पढ़े बिना इसका इस्तेमाल नहीं करना चाहिए और इसे उसी के अनुसार इस्तेमाल करना चाहिए। किसानों को लेबल से महत्वपूर्ण जानकारी मिलती है, जिसमें यह शामिल है कि कितना कीटनाशक इस्तेमाल करना है, इसे कितनी बार इस्तेमाल करना है और उन्हें किन सावधानियों का पालन करना है। समझदारी से भंडारण: कीटनाशकों को बच्चों और पालतू जानवरों की पहुँच से दूर रखना चाहिए। किसानों को कीटनाशकों का इस्तेमाल करना चाहिए और फिर लेबल पर बताए अनुसार उनका निपटान करना चाहिए।
कीटनाशक किसी भी तरह से फसल के कीटों से निपटने का एकमात्र उत्तर नहीं हैं, हालांकि वे अपरिहार्य हो सकते हैं। इसलिए कई किसान पर्यावरण के लिए सर्वोत्तम वैकल्पिक तरीकों को खोजने का प्रयास करते हैं। एक तरीका है एकीकृत कीट प्रबंधन (IPM)। IPM को एक समग्र रणनीति के रूप में माना जाता है जो कीट नियंत्रण की कई रणनीतियों को एकीकृत करता है। लगाए जाने वाले फसलों के प्रकारों को बदलना, कीटों के प्राकृतिक दुश्मनों का उपयोग करना और कीटों को वापस आने से रोकने के लिए कृषि में सर्वोत्तम प्रथाओं को लागू करना। IPM एक और बात को ध्यान में रखता है, वह है पर्यावरण और मानव कल्याण पर कीट नियंत्रण का प्रभाव। किसान प्राकृतिक कीटनाशकों का भी उपयोग कर सकते हैं। इन्हें नीम के तेल, लहसुन स्प्रे और साबुन स्प्रे जैसे सुरक्षित तत्वों से तैयार किया जाता है। वे कम खतरनाक होते हैं, और पशु कृषि में इस्तेमाल किए जा सकते हैं और साथ ही, यह लोगों या पर्यावरण को प्रभावित नहीं करते हैं।
यह मददगार है, लेकिन अगर कीटनाशकों का सावधानी से इस्तेमाल नहीं किया जाता है, तो वे मनुष्यों और पारिस्थितिकी तंत्र के लिए भी खतरनाक हो सकते हैं। इस कारण से, किसानों को अपनी और दूसरों की सुरक्षा के लिए इन रसायनों का उपयोग करते समय उचित सावधानी बरतने की आवश्यकता है। दस्ताने, मास्क, चश्मा जैसे सुरक्षात्मक कपड़े पहनना सबसे महत्वपूर्ण कदमों में से एक है। इस तरह, यह उन्हें मिश्रण संचालकों के कारण होने वाले किसी भी नुकसान से बचाता है। किसानों को हवा चलने पर भी कीटनाशकों का उपयोग नहीं करना चाहिए क्योंकि हवा के कारण रसायन फैल सकता है और आस-पास के अन्य लोगों, जानवरों या पौधों को नुकसान पहुँच सकता है। इसके अलावा, किसानों को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि सभी कीटनाशकों को सुरक्षित क्षेत्र में रखा जाए जो बच्चों और पालतू जानवरों दोनों के लिए उपलब्ध न हो। किसानों को बचे हुए कीटनाशकों को लेबल निर्देशों के अनुसार निपटाना चाहिए क्योंकि यह बहुत महत्वपूर्ण है।