Tuttavia, gli agricoltori lavorano instancabilmente per mantenere le piante sane e assicurarsi che crescano robuste. Dedicano ore/sforzi per assicurarsi che il cibo possa effettivamente provenire dai loro raccolti. Tuttavia, non sono gli unici a voler sgranocchiare queste piante; anche gli insetti vogliono sgranocchiare! Alcuni insetti possono essere davvero dannosi e rovinare i raccolti, rendendo piuttosto arduo per gli agricoltori produrre una quantità adeguata di cibo necessario agli esseri umani. Gli agricoltori usano uno strumento speciale, gli insetticidi, per proteggere i loro raccolti da questi insetti cattivi. Insetticidi: per definizione, si tratta di sostanze chimiche specifiche che uccidono o controllano gli insetti che danneggiano i raccolti. Gli agricoltori devono essere in grado di usare insetticidi, perché coltivare bene produce piante sane e garantisce cibo a tutte le persone che ne hanno bisogno.
Ci sono vari tipi di insetticidi disponibili per gli agricoltori; il tipo che preferiscono usare si basa sugli insetti che stanno distruggendo le loro piante. Applicano alcuni insetticidi sulle piante stesse e altri vengono aggiunti al terreno in cui queste piante crescono. Alcuni insetticidi sono pensati per insetti specifici mentre altri prendono di mira più tipi di insetti. I tipi di insetticidi usati in agricoltura sono insetticidi da contatto, insetticidi sistemici, insetticidi gastrici. Gli insetticidi da contatto agiscono uccidendo gli insetti al contatto con la sostanza chimica. Gli insetticidi sistemici vengono anche assorbiti dalla pianta attraverso le sue radici, agendo dall'interno. Gli insetticidi di progettazione sopraffanno gli insetti quando sgranocchiano il fogliame o gli steli di una pianta.
La scelta dell'insetticida per le colture è fondamentale per gli agricoltori. Utilizzare quello giusto assicura che funzioni bene contro gli insetti problematici. E l'insetticida deve anche essere atossico per l'uomo e l'ambiente. Gli agricoltori devono attenersi scrupolosamente alle istruzioni sulle etichette degli insetticidi. Gli utenti non devono utilizzarlo prima di aver letto l'etichetta e possono semplicemente utilizzarlo secondo la stessa. Gli agricoltori ricevono informazioni chiave dall'etichetta, tra cui la quantità di insetticida da applicare, la frequenza di applicazione e le precauzioni da seguire. Conservazione sensata: gli insetticidi devono essere tenuti fuori dalla portata di bambini e animali domestici. Gli agricoltori devono utilizzare gli insetticidi e poi smaltirli come indicato sull'etichetta.
Gli insetticidi non sono affatto l'unica risposta per combattere i parassiti delle colture, sebbene possano essere indispensabili. Molti agricoltori tentano di trovare pratiche alternative per l'ambiente. Un metodo è la gestione integrata dei parassiti (IPM). L'IPM è considerata una strategia olistica che integra molteplici strategie di controllo dei parassiti. Invertire i tipi di colture che vengono piantate, usare nemici naturali del parassita e implementare le migliori pratiche in agricoltura per impedire il ritorno degli insetti. Un'altra cosa che l'IPM prende in considerazione è l'impatto del controllo dei parassiti sull'ambiente e sul benessere umano. Gli agricoltori possono anche usare insetticidi naturali. Questi sono formulati con ingredienti sicuri come olio di neem, spray all'aglio e spray al sapone. Sono meno pericolosi e possono essere usati nell'agricoltura animale e allo stesso tempo non hanno effetti sulle persone o sull'ambiente.
Questo è utile ma, se gli insetticidi non vengono usati con attenzione, possono essere pericolosi per gli esseri umani e anche per l'ecosistema. Per questo motivo, gli agricoltori devono prestare la dovuta attenzione quando usano queste sostanze chimiche per la propria sicurezza e quella degli altri. Indossare indumenti protettivi come guanti, maschere, occhiali protettivi è uno dei passaggi più importanti. In questo modo, li protegge da qualsiasi danno causato dagli operatori della miscela. Gli agricoltori non devono nemmeno usare gli insetticidi quando c'è vento perché il vento può portare alla fuoriuscita di sostanze chimiche e danneggiare altre persone, animali o piante nelle vicinanze. Inoltre, gli agricoltori devono assicurarsi che tutti gli insetticidi siano conservati in un'area sicura e non accessibile a bambini e animali domestici. Gli agricoltori devono smaltire gli insetticidi rimanenti in conformità con le istruzioni sull'etichetta perché è molto importante.